Sebastiano Riso è nato a Catania. Inizia con il teatro in Sicilia. Si è laureato in Cinema a Roma dove poi ha studiato critica cinematografica.

Ha lavorato in numerosi film come assistente alla regia e poi come aiuto regista. Scrive con gli sceneggiatori Stefano Grasso e Andrea Cedrola con i quali condivide la stessa idea di cinema e con i quali ha scritto e poi diretto Più buio di mezzanotte presentato al Festival di Cannes alla Semaine de la Critique nel 2014, e distribuito in diversi paesi ed ha vinto numerosi premi.